Pesquisadores descobriram: o chá verde ajuda o cérebro a manter-se em forma. Seu componente EGCG limpa os neurônios de proteínas tóxicas, restaura a energia e melhora a memória, a atenção e o humor.
O chá verde comum pode servir como um "doping" natural para o cérebro — essa é a conclusão de pesquisadores da Universidade da Califórnia. Um estudo recente mostrou que o principal componente do chá verde, o epigalocatequina galato (EGCG), pode impactar de maneira surpreendente as células nervosas.
O EGCG literalmente "reinicia" os neurônios envelhecidos: restaura seu equilíbrio energético e inicia processos de "limpeza celular" — a purificação natural das células de proteínas tóxicas (incluindo o beta-amiloide, um fator chave na doença de Alzheimer). Em apenas um dia de exposição, o cérebro parece ser purificado: a memória, a atenção, o humor melhoram e os níveis de estresse diminuem. E para manter esse efeito, basta consumir cerca de 800 ml de chá verde fresco por dia.
Estimulante natural para os neurônios
O chá verde é conhecido há muito tempo por suas propriedades benéficas e seu efeito tonificante. Nos dias de hoje, pesquisas científicas continuam a revelar novas facetas de sua influência sobre o organismo. O último trabalho de pesquisadores, publicado na revista GeroScience, revelou uma propriedade inesperada do chá verde: o antioxidante contido nele, o EGCG, mostrou-se um poderoso estimulante para as células do cérebro.
Em experimentos de laboratório, a combinação de EGCG com a vitamina B3 (nicotinamida) reviveu literalmente os neurônios envelhecidos, melhorando significativamente sua condição. Esse resultado surpreendeu os pesquisadores e confirmou a reputação do chá verde como um "elixir" para o cérebro.
Reinício dos neurônios envelhecidos
Com o envelhecimento, as células do cérebro gradualmente perdem "nutrição energética". Nos neurônios, o nível de guanosina trifosfato (GTP) — a molécula que serve como fonte de energia para os processos celulares — diminui. Sem esse "combustível", a função das mitocôndrias é prejudicada e os mecanismos de auto-reparo do neurônio se tornam mais lentos. Como resultado, as células envelhecidas acumulam danos e perdem funções.
No entanto, a adição de EGCG (em combinação com a nicotinamida) tornou possível literalmente reiniciar os neurônios antigos. Em apenas 24 horas de experimento, o equilíbrio energético das células foi restaurado quase ao nível "jovem". Os neurônios novamente receberam uma carga suficiente de energia para funcionar normalmente. Simultaneamente, os níveis de estresse oxidativo diminuíram e a sobrevivência das células aumentou — elas se tornaram menos propensas à morte.
"Limpeza celular" do cérebro de proteínas
Outro problema do cérebro envelhecido é o acúmulo de "lixo" nas células. Quando os processos de "limpeza celular" (como a autofagia) desaceleram, os neurônios param de reciclar efetivamente as proteínas defeituosas e tóxicas. Uma das mais perigosas é o beta-amiloide, uma proteína que forma placas no cérebro com a idade. Agregados de beta-amiloide são considerados um fator chave no desenvolvimento da doença de Alzheimer: esses depósitos interferem nas conexões entre os neurônios e levam à morte celular.
O EGCG, segundo o estudo, ativa nos neurônios os processos de "limpeza celular". Ele inicia o mecanismo de remoção de agregados proteicos tóxicos das células, incluindo o beta-amiloide acumulado. Em outras palavras, o chá verde ajuda o cérebro a se livrar de depósitos prejudiciais, que atrapalham seu funcionamento normal. Essa "limpeza geral" reduz significativamente o risco de danos e morte celular no cérebro.
Melhora da memória e do humor
A recuperação da energia e a limpeza do cérebro rapidamente refletem em seu funcionamento. Especialistas notam que, já após um dia, o cérebro parecia "renovado". Foram registrados vários efeitos positivos nas funções cognitivas:
- Melhora da memória (facilidade em lembrar informações).
- Aumento da concentração (maior foco).
- Melhora do humor (menos ansiedade e apatia).
- Diminuição dos níveis de estresse (sensação de calma).
No conjunto, essas mudanças indicam que o cérebro começa a funcionar de maneira mais eficiente e encontra-se em um estado mais equilibrado e saudável.
Chá verde todos os dias: quanto e como beber
Para manter o cérebro em forma, os pesquisadores recomendam o consumo regular de chá verde. A "dosagem" ideal é cerca de 800 ml por dia, ou seja, aproximadamente 3-4 xícaras de chá fresco.
É importante seguir algumas regras simples para extrair o máximo benefício dessa bebida:
- Escolha chá solto de qualidade, sem aditivos — ele contém mais polifenóis benéficos, incluindo EGCG.
- Prepare o chá verde com água a cerca de 75-80 °C, e não com água fervente. Em altas temperaturas, parte das substâncias valiosas é destruída.
- Deixe o chá em infusão por 2-3 minutos — isso é suficiente para extrair o EGCG e outros componentes benéficos.
- Beba a bebida fresca, sem deixá-la por muito tempo — dessa forma, você obterá o máximo de antioxidantes.
- Distribua as 3-4 xícaras diárias pela parte da manhã. Evite chá forte à noite (especialmente se você for sensível à cafeína), para não prejudicar o sono.
Em geral, cerca de quatro xícaras de chá verde por dia é considerada uma quantidade segura para um adulto saudável. Nesse volume, a bebida revela plenamente suas propriedades benéficas.
Novas perspectivas para a saúde do cérebro
Os resultados atuais abrem caminho para novas estratégias de proteção do cérebro contra o envelhecimento. Os pesquisadores esperam que, com base no EGCG, seja possível desenvolver meios eficazes e seguros de prevenção da demência e terapia para a doença de Alzheimer. Contudo, até agora os dados foram obtidos apenas em condições de laboratório, e antes de recomendar o EGCG como medicamento, são necessários mais testes em animais e humanos.
No entanto, já está claro: substâncias naturais podem ter um poderoso impacto positivo no cérebro. Não é por acaso que observações mostram que os amantes do chá verde, em média, enfrentam a demência com menos frequência. Agora, torna-se claro por que essa bebida é tão benéfica para o sistema nervoso.
Assim, incluir algumas xícaras de chá verde na rotina diária é uma maneira simples e acessível de apoiar seu cérebro, ajudando a manter a clareza mental e uma memória forte por muitos anos.
