Devido ao déficit físico de gás, países asiáticos começaram a usar mais ativamente as usinas a carvão. A Europa também está retornando ao carvão sujo, mas por outro motivo - para economizar. No entanto, isso é prejudicial, pois a UE fechou muitas usinas a carvão. Em contrapartida, na Ásia, os países que não cederam à agenda ambiental europeia e mantiveram suas capacidades de carvão saíram vencedores.
Em meio a uma severa escassez e aumento dos preços do gás devido ao conflito no Oriente Médio, os países asiáticos estão rapidamente recorrendo a usinas a carvão. O bloqueio do Estreito de Ormuz e a interrupção da produção de gás natural liquefeito (GNL) no Catar retiraram do mercado um quinto do volume global de GNL.
As economias que mais sofreramcom isso são aquelas onde a alta participação de gás se combina com a dependência de importação e reservas fracas de carvão, energia nuclear ou hídrica, afirma Vladimir Chernov, analista da Freedom Finance Global. Isso se aplica, em particular, a Singapura, onde a proporção de gás na eletricidade é de cerca de 94%, à Tailândia com 64%, a Bangladeche - 66% e, em grande parte, a Taiwan, onde a participação de gás é de aproximadamente 40%.
“A situação em Bangladeche é especialmente crítica. O país foi forçado a comprar cargas spot de GNL a preços entre 20,76 e 28,28 dólares por milhão de BTU em comparação a cerca de 10 dólares em janeiro, restringindo a venda de diesel, normatizando o gás e interrompendo parte das usinas de fertilizantes em prol da eletricidade. Na Tailândia e nas Filipinas, as autoridades já adiaram a retirada de blocos antigos de carvão e começaram a buscar mais carvão, pois, caso contrário, o aumento das tarifas e o risco de escassez seriam ainda maiores”, observa Chernov.
O Japão e a Coreia do Sul também enfrentaram pressão sobre os preços, mas estão em uma situação melhor do que os países do Sul da Ásia, pois possuem tanto a capacidade de carvão quanto mais opções de manobra entre os combustíveis. “Japão e Coreia do Sul têm a maior capacidade de transição do gás para o carvão em resposta ao choque de preços. Por outro lado, os países que apostaram no GNL importado como um recurso 'limpo e confiável' agora aprendem a principal lição da crise. O GNL é mais limpo que o carvão em termos de emissões, mas nem sempre é mais confiável em termos de preço e acessibilidade física”, destaca Chernov.
A crise de fornecimento mina a confiança no GNL como combustível confiável. E mostra que para os países asiáticos desistir do carvão é arriscado, enquanto a UE tenta impor sua agenda ambiental e forçá-los a pagar impostos pelo uso do carvão.
Ao mesmo tempo, a própria UE também está aumentando o uso do carvão, mas não porque haja escassez de gás na zona do euro, e sim porque os preços se tornaram muito altos. “A UE está agora lutando contra a alta do gás e o custo social da política climática. Nas primeiras duas semanas de guerra no Oriente Médio, o gás na Europa aumentou cerca de 50%, o que levou a Comissão Europeia a discutir medidas de emergência para conter os preços. A economia da transição do gás para o carvão na Europa tornou-se novamente atraente, mas o efeito é limitado, pois uma parte significativa das usinas de carvão já foi fechada. O espaço para um retorno amplo ao carvão na Europa é visivelmente menor do que na Ásia”, diz a fonte.
Os países que não cederam às pressões europeias e não desistiram do uso do carvão estão celebrando.
“A China e a Índia estão sofrendo menos com o choque do gás precisamente porque seus sistemas energéticos já se baseiam amplamente no carvão. A China, neste cenário, apresenta-se como um dos jogadores mais racionais em termos de confiabilidade do sistema energético, embora não seja o mais ecológico”,
– diz Chernov. Em 2025, as autoridades da RPC estabeleceram oficialmente uma política de construção de usinas a carvão como uma reserva para picos de demanda e instabilidade na geração solar e eólica. Os investimentos da China em geração a carvão em 2025 superaram 54 bilhões de dólares (dados da IEA).
“A crise atual não faz do carvão 'o combustível do futuro', mas mostra que, para sistemas grandes sem armazenamento e capacidade flexível, a desistência da geração térmica reservada seria muito arriscada”, considera Chernov.
“Na China, a participação da geração a carvão é de quase 60%, na Índia - mais de 70%. Além disso, os suprimentos de carvão energético para esses países não dependem do trânsito pelo Estreito de Ormuz, uma vez que as fontes de importação em ambos os casos são a Indonésia e a Rússia. Quanto ao carvão metalúrgico, a Mongólia é o principal fornecedor da China, enquanto para a Índia são a Austrália, os EUA e a Rússia”, diz Sergey Tereshkin, CEO da Open Oil Market.
Em meio ao crescimento da demanda por carvão, o seu preço também subiu. Contudo, comparado ao gás em escassez, ainda não é tão crítico. O preço do carvão energético em Newcastle, Austrália, no dia 18 de março, era de 135 dólares por tonelada. Isso é um terço a mais do que em fevereiro passado, quando o preço oscila em torno de 100 dólares por tonelada, mas em 2022, até mesmo os preços médios mensais do carvão energético estavam acima de 350 dólares por tonelada, observa Tereshkin.
No entanto, para os produtores de carvão russos, até mesmo esse aumento de preços promete suporte financeiro.
“O aumento dos preços asiáticos e europeus melhora a economia de exportação e pode temporariamente apoiar o fluxo de caixa das empresas russas. No entanto, o setor ainda permanece em uma situação muito difícil.
A exportação de carvão russo em 2025 caiu 8% - para 213 milhões de toneladas, e o governo teve que lançar medidas de apoio devido a altos custos de transporte, sanções e baixa rentabilidade.
“Mesmo agora, a principal limitação para a Rússia não é a demanda, mas a exportação. A logística oriental e a capacidade de transporte da rede permanecem o principal gargalo da exportação de carvão. Portanto, a Rússia poderá lucrar, mas principalmente através do preço, e não por um aumento abrupto nas exportações físicas”, diz Vladimir Chernov. Além disso, o orçamento receberá mais impostos, mas o efeito será menor do que no petróleo e gás. O setor de carvão não está na melhor forma para monetizar rapidamente o aumento repentino dos preços globais, acrescenta o especialista.
Quando a crise do Oriente Médio terminar, os países voltarão a debater sobre a transição para fontes de energia renováveis. Essa crise pode servir como argumento para os países asiáticos no combate aos impostos ambientais da União Europeia.
“O argumento político da Ásia se tornará significativamente mais forte. Quando a UE fala sobre metas climáticas e custos de carbono, a Ásia agora pode responder que a dependência de importação do 'gás de transição' criou um risco sistêmico, enquanto as usinas a carvão salvaram a rede em um momento crítico. Além disso, na própria Europa, em meio ao choque, já estão surgindo exigências para suavizar a carga de carbono e prorrogar as cotas gratuitas para a indústria”, diz Vladimir Chernov. No entanto, legalmente, isso não significa a suspensão dos mecanismos climáticos europeus: a UE dificilmente abandonará sua linha, acredita ele. Mas a Ásia terá um argumento forte a favor da ideia de que uma desistência muito rápida da geração a carvão, sem uma substituição barata das redes e capacidades de reserva próprias, pode não resultar em uma vitória ambiental, mas em um colapso energético.
Fonte: Vedomosti
